- 连载:迎向太阳之旅 第七章 美国之旅(上)
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《迎向太阳之旅——陈得福的人生旅程和仙妮蕾德国际机构的传奇故事》由美国人罗伯特.A.亨利著作,本书在中华人民共和国境内的版权和使用权归仙妮蕾德国际机构所有。
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飞越半个地球实在是一段漫长而乏味的旅程。从台湾飞往盐湖城,对一个有7个半月身孕的单身女子来说尤其艰难。然而,在世界的另一端,新的生活、新的国度正在向她招手。想到这一切,对即将踏上的旅程,爱莲的心中既忐忑不安,又有几分冒险感。
1974年8月,征得医生的许可,爱莲告别丈夫赴美,并希望丈夫在她为其办妥杨百翰大学的入学手续后,马上就能来犹他州与她会合。爱莲持有旅行护照和此次赴美的所有必需文件。
航程实在漫长和辛苦。爱莲盼着一下飞机就能见到她的小姑昭芳。但是,得福的妹妹昭芳是瑞克大学的学生,不能从爱达荷赶来接她,因此她安排了她的一位爱莲以前从未见过的朋友来接她。接到爱莲后,她们随即驾车从盐湖城前往40英里外的普布市。因为无处落脚,爱莲只好住进了位于普布市中心的年久失修、破败不堪的罗伯茨酒店,这里的房租很便宜。
爱莲次日就去了杨百翰大学。她遇到一群来自亚洲的学生和来自台湾的一位传教士,这位传教士认识她的丈夫。他开车带着爱莲在普布全市转了转,他们首先来到当地的一所医院,爱莲被推荐为该医院最新入职的医生,作为它的妇产科医生。随后,他们回到杨百翰大学,查看公告牌,为爱莲在一户人家里租到了一间房。最后一站是入学办公室,她替得福报读了冬季班。她的英语不是很好,而且人生地不熟,但是,爱莲在美国第一天就顺利做成了许多事情。
杨百翰大学整洁宽广的校园,给爱莲留下了深刻的印象。杨百翰大学在校全日制学生有25000人,校园很大,很干净,绿树成荫,非常漂亮。另一方面,普布市看上去却不大,很古雅、很幽静。不像香港和高雄,普布市街上几乎没什么车辆和喧声,到了晚上9点就看不到什么行人了。在普布市和杨百翰大学校园的交汇处,有两条向杨百翰大学学生提出挑战的大标语。第一条写道:“世界就是我们的校园。”第二条为:“进来学习——出去服务。”这两句口号使敏慧善感的爱莲感到很兴奋。
到美国将近两个月后,爱莲生下了她与得福的第一个孩子,是个女儿,给她取了个中文名君瑜。她非常渴望丈夫或者其他任何一位家人能够在场,和她一起分享她生下8磅4盎司重的婴儿的喜悦,但是当时却只有房东太太陪伴在她的身边。爱莲已经习惯了与丈夫分居两地的生活,然而在此刻,她感到特别孤独,很需要丈夫的支持。虽然如此,看着怀中漂亮健康的婴儿,爱莲觉得她完成了自己终生梦想之一——她现在已是母亲了。
得福将在3周后与他的妻子会合,但他前往美国的旅程显得非常曲折和艰难。他的妻子在美国,双亲及姐妹在巴西。因为尚未被杨百翰大学录取,他无法拿到离台赴美必需的证明文件。得福认为最简单的办法是先去巴西。然而,他没有签证,而且当时台湾与巴西也没有外交关系,所以得福无法直接去巴西。他只好搭乘一架从台湾到巴拉圭的班机,因为他相信可以很方便地借道巴拉圭进入巴西。到巴拉圭后,他又赶往巴拉圭与巴西接壤的边境,但是当他走近边境关卡时,看到保安人员在仔细检查每一个过境者的证件。得福顿时惊慌失措。他无任何入境巴西的证件。他脑中曾闪了一下想折回的念头,但是就在这时,一种奇异的平安和镇定感突然浮上心头。他走近边境守卫,准备将他的困境告诉边检员。然而,守卫没有问他一个问题,甚至都没有查看一下他的证件,就挥手示意放行,得福就这样拎着手提箱进入了巴西。他确信那天上帝就与他同在,并对一个月后能在美国与太太和新生的女儿相会充满了信心。
在巴西,得福的父亲已年近半百,他赚的钱足以让家人过上舒适的生活。陈妈妈和陈爸爸在圣保罗市有一所很豪华的房子,他们尝试做过很多工作,其中包括制造和销售塑料植物。得福的姐姐见到他非常高兴,当知道他醉心于草本植物的研究时,得福的姐姐告诉他有一位华人医生收藏着一本记载着许多草本药物配方的珍本书。得福仔细地阅读了那本书。尽管书中所有内容他早已知道,但是为了不让家人失望,他仍表现出一副对见到此书感到很兴奋的样子。
在巴西时,得福发现了一些令他很感兴趣的当地草本植物。其中的一些草本植物很适合用来制成调理和活化肌肤的香膏和香油。他还发现一种叫甜菊的当地植物,这种植物对护肤有奇效,同时还是一种高浓度的天然甜味剂。优质的甜菊叶比从甜菜和甘蔗中提炼出来的糖的甜度要高出三四百倍。得福告诫自己要留意记住这种草本植物。
由于父亲的塑料生意只得薄利,得福就努力说服爸爸制造他采用当地草本植物配方而成的基要油。陈爸爸起先拒绝了,但终于还是决定生产一种能缓解头部和身体疼痛的油。
在家中,陈爸爸亲自将各种成分混合在一个大罐子中,然后把油分装入小瓶里。但随即陈爸爸就遇到当地政府官员的繁文缛节。尽管他已获得制造基要油的执照,但是他还必须有一个药剂师执照才能销售基要油。陈爸爸最终将油卖给药店,这种销售方式帮助陈家在巴西度过了稍后的一段艰难岁月。由于有了甜菊这种草本植物,得福知道他有生一日会有机会在美国销售。
在巴西住了1个月,得福得知他已被杨百翰大学录取后,就急切地盼望着与他的妻子和女儿在美国团聚。但是他又一次面临着没有签证如何从巴西离境的挑战。他决定先返回巴拉圭,在这里申请一个去美国的学生签证,这是获得成功机会最大的一种方法。他怀着极大的不安接近巴西与巴拉圭的边境交界处。他跟在一群刚下车的游客后面,又一次在没有任何阻拦和查询的情况下安然过境。凭着信心加上祷告,他获得了必需的文件并顺利地登上了一架由巴拉圭飞往盐湖城的飞机。
时令已是11月末,但得福没有一点冬天的概念。在巴西以及在台湾生活的日子,他都是生活在温暖的热带气候下。当他乘坐的飞机降落在盐湖城时,得福经历了他此生的第一场暴风雪。当时得福仅仅穿着一件短袖恤衫、牛仔裤和一件单薄的夹克外套,并且只认识几个英语单词,这位年轻的华人痛苦地发现,自己显得与新环境是如此地格格不入。
幸运的是,飞机上一位上了年纪的绅士碰巧是杨百翰大学的一位教授,他注意到了得福,并问他是否需要帮助。
“你怎么知道我需要帮助?”得福问。老教授笑着回答说,“我就是有这么一种感觉。”他带着得福走入机场并一同提取了他们的行李。因为盐湖城机场距普布市大约一小时车程,这位老教授就让得福搭了顺风车。得福很乐意地接受了。严寒的天气令得福冻得直发抖,但这位友好和善的同行乘客却让他感到一种真正的温暖。
20年后,得福跟我谈到这位热心帮助一位年轻的华人移民的好心人。他交给我一份礼物,是一件珍稀的古代帝王乘坐的铜马车复制品。得福要我回犹他州时,顺便到这位教授家去一下,代表他把这件礼物送给他。见到这位老绅士后,我给了他这个礼物,告诉他这是陈得福送给他的。他开怀大笑,说他还清楚记得那个在从巴拉圭飞往盐湖城的航机上,隆冬里只穿着一件短袖恤衫的孤伶伶的年轻人。
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